| |||
|
El Radon es un gas noble del cual se conocen tres isotopos naturales y varios isotopos sinteticos. Todos sus isotopos se desintegran naturalmente produciendo particulas alfa.
Este gas ha sido objeto de estudio por parte de: 1. vulcanologos y sismologos, con el fin de establecer la probable ocurrencia de terremotos; 2. geofisicos, para conocer la estructura de la corteza terrestre; 3. medicos, para estudiar los efectos del radon en el cancer pulmonar. El gas radon-222 resulta de la desintegracion del elemento radio-226; y este ultimo es producido por la desintegracion original del uranio-238. Debido a su nobleza quimica, el radon no causa efectos nocivos para la salud; pero los elementos que resultan de su desintegracion como el polonio-218, el polonio-214, el bismuto-214 y el plomo-206, son extremadamente nocivos. Asi mismo, la radiacion producida por mecanismo alfa es uno de los factores productores de cancer pulmonar. El riesgo de desarrollo del cancer pulmonar depende de la concentracion del radon en el aire que respiramos, asi como del tiempo de exposicion a la inhalacion de este isotopo. En diversas unidades puede ser expresada la concentracion del radon, pero quiza la unidad mas utilizada es expresada en pCi/L (picoCurios por litro). La Agencia para la Proteccion del Medio Ambiente – EPA de los Estados Unidos de America ha determinado 4 pCi/L como el valor de la concentracion de radon limite de exposicion en el aire que respiramos; y 300 pCi/L en el agua que bebemos. A partir de estos valores se deben tomar medidas de control. La EPA ha calculado que la exposicion prolongada al radon es la causante de 5000 a 20000 muertes de cancer pulmonar por anho, es decir, es la segunda causa de muertes por cancer pulmonar en los Estados Unidos de America, despues del consumo de tabaco. |
| GASES NOBLES |
| ISOTOPOS NATURALES |
| ISOTOPOS SINTETICOS |
| DESINTEGRACION ALFA |
| GARZON HOME |
